OBJETIVO: Quantificar a diminuição progressiva da viabilidade celular de meniscos de coelhos preservados para transplantes durante trinta dias em três temperaturas diferentes de congelamento. MÉTODOS: Retirou-se 180 meniscos de 45 coelhos. Os meniscos foram congelados, de dois até trinta dias, a -7,2°Celsius -21,4°Celsius e -73°Celsius. A cada dois dias, de cada temperatura, foram descongelados quatro meniscos e quantificou-se o número de células presentes. RESULTADOS: No 14º dia de congelamento a -7,2°Celsius, a média de células viáveis foi de 92,38%. Entretanto, a partir do 16º dia observou-se uma redução significante de 12% (p=0,001), comparando-se com a média no 14° dia. A média da viabilidade celular, nas temperaturas -21,4°Celsius e -73ºCelsius, até 16º dia apresentou comportamento estatisticamente semelhante. A partir do 18º dia na temperatura de -21,4°Celsius a redução do número de células foi significante (p<0,001), especialmente do 28° (54,5%) para o 30° dia (30%) de congelamento. O número de células viáveis a -73°Celsius mostrou uma redução não significante (p=1,000) de 2,3% no número de células viáveis do 28° (40,2%) ao 30° dia (37,9%). CONCLUSÃO: A quantidade de células de meniscos viáveis é semelhante até o décimo quarto dia de preservação, em qualquer das três temperaturas testadas. No entanto, à partir deste período até o trigésimo dia a quantidade de células viáveis é menor nas temperaturas mais baixas.
PURPOSE: Quantify the progressive decrease of the cellular viability of rabbit meniscus preserved for transplants over a 30 day period at different freezing temperatures. METHODS: 180 menisci were removed from 45 rabbits. Menisci were frozen from 2 to 30 days at -7.2°Celsius -21.4°Celsius and -73°Celsius. Four menisci from each temperature were thawed every two days and the number of present cells was quantified. RESULTS: On the 14th freezing day at -7.2°Celsius, there were 92.38% mean viable cells. However, as from the 16th day, there has been a significant 12% decrease (p = 0.001), as compared to 14th day mean. Mean cell viability at -21.4°Celsius and -73ºCelsius, until the 16th day was statistically similar. As from the 18th day at -21.4°Celsius, there has been significant cell count decrease (p < 0.001), especially from the 28th (54.5%) to the 30th (30%) freezing day. The number of viable cells at -73 0Celsius has shown insignificant 2.3% decrease (p = 1.000) from the 28th (40.2%) to the 30th (37.9%) day. CONCLUSION: The amount of viable meniscus cells is similar up to the 14th day of preservation, under any of the used temperatures. However, from the 14th day to the 30th day, the amount of viable cells is smaller in lower temperatures.